Nährstoffbelastung schädigt robuste Korallenriffe
Ein Team von Wissenschaftlern hat festgestellt, dass eines der robustesten Korallenriffe der Vereinigten Staaten zunehmend durch Nährstoffbelastung und Erwärmung beeinträchtigt wird. Diese Stressfaktoren führen zu ersten Anzeichen von Korallenbleiche und Ausbrüchen von Krankheiten.
Der Großteil des Stickstoffs, der die Riffe belastet, stammt aus dem Einzugsgebiet des Mississippi. Mithilfe von Bohrkernen aus Korallen konnten die Forschenden die Siedlungsgeschichte des Mississippi über die letzten 270 Jahre nachvollziehen und den Zusammenhang zwischen menschlichen Aktivitäten und der Nährstoffzufuhr herstellen.
Hintergrund
Korallenriffe sind komplexe Ökosysteme, die eine enorme Artenvielfalt beherbergen und Küsten schützen. Sie sind jedoch weltweit durch Umweltveränderungen wie steigende Meerestemperaturen und Ozeanversauerung bedroht. Nährstoffüberschüsse, oft durch landwirtschaftliche Abwässer verursacht, können das Wachstum von Algen fördern, die Korallen überwuchern und deren Gesundheit beeinträchtigen.
Quelle: nach Medienberichten